В тот вечер всё было, как обычно. В лучах заходящего солнца, которое всегда эффектно опускается в море на фоне элегантных створ Севастопольской бухты, многочисленные влюблённые парочки создавали очередные фотошедевры на тему «Я, он (она) и море», «Ты посмотри, какой закат!» или «Чтоб я здесь жил!»

Солнце уже почти скрылось в появившейся пелене облаков, оставив на прощание яркую улыбку густо подкрашенных багрянцем осени губ, как на горизонте неожиданно показался силуэт плывущего прямо в мою сторону парусника.

Не может быть! — пронеслась поперёк расслабленного сознания недоверчивая мысль и шлёпнулась в набегавшую на берег волну.
Перебирая в памяти все известные мне мачтовые суда я так и не смог выбрать кого-то одного из двух — «Седова» или «Крузенштерна», кто мог бы в этот час заходить в Севастопольскую бухту.

На секунду я даже увидел на реях таинственного фрегата алые паруса, наполненные ветром веры, надежды и любви.

Однако, протрезвев от мысли, что ко мне эти девичьи фантазии не могут иметь никакого отношения, я собрал всю свою раскисшую волю в охапку и,
прислонив разгорячённую от нахлынувших мыслей голову к остывающему фонарному столбу, вновь принял обычный земной вид.

Наведя чуть расфокусированную резкость влажных от морского ветра глаз, по слогам прочитал имя, выведенное полужирным Times New Roman.
Ба! Да это же тот самый «Херсонес», который наконец-то был восстановлен буквально на днях из забвения и пустоты и торжественно вручен в надёжные
руки морского севастопольского сообщества!

Вот это удача! Встретить в первый вечер своего пребывания в любимом городе такого красавца — только ради этого уже можно было лететь на юг.
Да, к тому же, не просто посмотреть на него, стоящего у стенки причала, а именно увидеть грациозно входящим в бухту, пусть и с участием буксиров-помощников. Это и есть настоящее везение.

Конечно, хотелось бы, чтобы и солнышко фотогенично село где-то прямо за ним, и по времени это совпало бы где-то в створах бухты, но и то, что
лицезрелось, уже навсегда останется в памяти.

И вот, этот белоснежный красавец теперь стоит ошвартованный у главного причала Севастополя, собирая «охи» и «ахи» зрителей, которые обязательно теперь будут собираться в этом месте возле возрождённого фрегата.

А ведь дело-то шло к его безвременной кончине, когда он с 2006 года никому не нужный и брошенный пребывал в Керченском порту при ещё украинской власти. Но с началом нового периода в жизни Крыма, наконец-то дошли руки и до судна. Теперь, после полной реставрации и капитального ремонта, «Херсонес» встал в один ряд с барками «Крузенштерн» и «Седов», а также фрегатами «Мир», «Надежда» и «Паллада», которые исправно служат на российском флоте.

Жаль только, что где-то в Одессе стоит неприкаянным и, по-видимому, уже навсегда брошенным на произвол судьбы, фрегат «Дружба», построенный, как и
«Херсонес», ещё во времена СССР, в 1987 году…

И теперь высокие мачты «Херсонеса», устремлённые ввысь за спиной прославленного адмирала Пал Степаныча Нахимова, героя Первой обороны Севастополя 1854-1855 годов, как бы повторяют знаменитую фразу Петра Первого «Морским судам быть!» уже на российских крымских берегах Чёрного моря.

Приезжайте в величественный, гордый и великолепный Севастополь и вы сами сможете повстречаться с новым парусником флота России — фрегатом «Херсонес»!

Путешествие в Севастополь заняло у меня две недели с 24 сентября по 8 октября. Билеты из Калининграда в Симферополь через Москву «туда-обратно» вышли в 17 000 руб. При том, что я их брал за неделю, это оказались самые дешёвые. Это была поездка к моим родным, проживающим в Севастополе и носила личный характер. Однако, я успел побывать и на Южном берегу Крыма, о чём обязательно ещё напишу.